ابتكر فريق بحثي من جامعة تشيجيانغ الصينية نوعًا متطورًا من الزجاج الذكي قادرًا على تنظيف نفسه في غضون ثوانٍ، بمجرد تفعيل حقل كهربائي، دون الحاجة إلى ماء أو منظفات أو أي تدخل بشري. ويعتمد الابتكار على خاصية فريدة تجعل الغبار والجزيئات الدقيقة تتفاعل مع حقل كهربائي متردد، فتتحرك جانبيًا أو تقفز بعيدًا عن السطح، مما يتيح إزالة نحو 98% من الشوائب، سواء كانت عضوية أو غير عضوية، باستخدام قدر ضئيل من الطاقة.

ولا يقتصر دور الزجاج على التنظيف الذاتي، بل يمتد إلى منع تراكم الغبار مجددًا بفضل ما يُعرف بتأثير "التظليل الجزيئي"، حيث يشكل الحقل الكهربائي حاجزًا غير مرئي يمنع الجزيئات المحمولة في الهواء من الالتصاق بالسطح، مما يحافظ على نظافته لفترة أطول، وفق ما أورده موقع Interesting Engineering.

ويتميز الزجاج الجديد بسُمك لا يتجاوز 0.62 ملم، مع درجة شفافية عالية تسمح بمرور الضوء الطبيعي دون التأثير على الرؤية، مع حجب جزء محدود من الأشعة تحت الحمراء.

ويُعد هذا الابتكار مناسبًا لاستخدامات متعددة تشمل نوافذ المباني العالية، وزجاج السيارات، والبيوت الزجاجية، وألواح الطاقة الشمسية، خاصة في البيئات الصحراوية التي تتعرض لمعدلات مرتفعة من الأتربة، إذ يعتمد في تصنيعه على مواد وتقنيات متاحة بالفعل، مما يجعله قابلًا للتطبيق التجاري الواسع بتكلفة معقولة.

ويرى الباحثون أن هذا النوع من الزجاج قد يُحدث تحولًا في طرق صيانة الأسطح الزجاجية، من خلال تقليل الاعتماد على أساليب التنظيف التقليدية التي تستهلك الوقت والمياه والموارد، وتوفير حل عملي ومستدام يحافظ على النظافة والوضوح البصري لفترات أطول.