يتطلع فريق مانشستر سيتي الأول لكرة القدم إلى انتصاره الأول على أرسنال منذ أبريل 2023، حين يحل ضيفًا عليه الأحد، ضمن الجولة الخامسة من الدوري الإنجليزي الممتاز.
وتحمل المباراة رقم 57 في تاريخ لقاءات الفريقين في البريميرليج، الذي انطلق للمرة الأولى موسم 1992ـ1993، حيث يمتلك أرسنال الأفضلية خلال اللقاءات الـ56 السابقة، بتحقيقه 25 فوزًا مقابل 19 انتصارًا لمانشستر سيتي، في حين فرض التعادل نفسه على 12 لقاءً.
وأحرز لاعبو أرسنال 81 هدفًا في مرمى مانشستر سيتي، الذي سجَّل لاعبوه 74 هدفًا في شباك الفريق الملقب بـ«المدفعجية» خلال تلك السلسلة.
وبصفة عامة، بدأت لقاءات الناديين في 11 نوفمبر عام 1893، وهو ما يعكس عراقة مبارياتهما، وشهدت تلك المباراة انتصارًا كبيرًا لأرسنال 5ـ1 على مانشسستر سيتي، لتتوالى بعدها مبارياتهما.
وقبل الجولة، يحتل أرسنال الذي يقوده الإسباني ميكل أرتيتا المركز الثاني برصيد 9 نقاط، فيما يأتي مانشستر سيتي بقيادة الإسباني الآخر بيب جوارديولا في المركز الثامن برصيد 6 نقاط.
ويدخل الطرفان اللقاء بمعنويات مرتفعة بعد نتائجهما الإيجابية في الجولة الافتتاحية لمرحلة الدوري ببطولة دوري أبطال أوروبا.
وحقق أرسنال فوزًا ثمينًا 2ـ0 على مضيفه أتلتيك بلباو الإسباني، الثلاثاء، كما تغلب مانشستر سيتي بالنتيجة نفسها على ضيفه نابولي الإيطالي، الخميس.
والنقاط الوحيدة التي فقدها أرسنال حتى الآن في الدوري الإنجليزي كانت حينما خسر 0ـ1 أمام مضيفه ليفربول، الذي سجَّل هدفًا في وقت متأخر من ركلة حرة نفذها المجري دومينيك سوبوسلاي ببراعة.
أما مانشستر سيتي فقد حقق فوزًا مدويًا 3ـ0 على ضيفه وجاره مانشستر يونايتد في المرحلة الماضية للمسابقة المحلية، ليستعيد نغمة الانتصارات مرة أخرى عقب خسارته أمام توتنام وبرايتون في الجولتين السابقتين.
وتسلط الأنظار على النجم النرويجي إرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي، الذي أحرز 5 أهداف في مبارياته الأربع الأولى بالدوري الموسم الجاري، ليتربع على صدارة هدافي المسابقة قبل مواجهة أرسنال، المعروف بامتلاكه أقوى دفاع في إنجلترا.